好醫師新聞網記者曾美晴／台中報導

上圖：臺中慈濟醫院神經外科主任黃伯仁醫師

在健保的照護下，台灣就醫便利性全世界數一數二，但是仍有許多民眾根深蒂固的相信名醫或是熟識的醫生，一旦因此失去徵詢第二意見的黃金時機，就得不償失了。六十一歲劉女士因「後縱韌帶鈣化」少見重症，求醫被認為「手術後一定會全身癱瘓，等癱瘓再來開刀」。在親友的鼓勵和自己不願放棄的情況下，決定徵詢第二意見，最後是在臺中慈濟醫院神經外科主任黃伯仁施予固定頸胸椎骨釘，順利重新行走。

人類的脊柱椎體前、後各有一條很長的韌帶，將每節脊椎再加強固定，得以增加脊柱的穩定性，這兩條韌帶就稱為前縱韌帶及後縱韌帶，頸部後縱韌帶鈣化中老年人較常發生，除了退化與先天自體免疫問體，長期姿勢不良、長時間固定同一姿勢、運動傷害等，都可能因為頸椎韌帶過度牽引，造成後縱韌帶變肥厚，逐漸形成鈣化物質而壓迫頸脊髓與神經，造成四肢或下肢無力。

黃伯仁醫師表示，「後縱韌帶鈣化」是一種先天基因、體質差異造成緩慢發生的疾病，全世界醫學報告發現以亞洲人發生率最高，其中又以日本人最多。黃伯仁表示，日本報告發生機率百分之一到三，臺灣並無大規模的報告，但發生率應該相去不遠，差別只是有沒有嚴重到出現症狀。也顯示疾病跟種族特性、遺傳有關，發生年齡多在五、六十歲，因壓迫太嚴重而產生症狀。

劉女士漸進手麻木、腳無力、走路困難超過一年，曾在其他醫院做頸椎核磁共振，確診是長節頸胸椎後縱靭帶鈣化，嚴重程度到「手術後一定會全身癱瘓」，醫師建議暫時觀察，忍受不了痛就吃止痛消炎藥，等真的癱瘓再手術。劉女士聽到醫師說明像五雷轟頂，才出診間就淚如雨下，他告訴兒子、媳婦「我以後都不能幫你們帶小孩了！」家屬決定諮詢第二意見。

黃伯仁醫師檢視劉女士狀況，發現從第三頸椎一路到第一胸椎，共七節脊椎全被靭帶鈣化壓住，確實屬於「後縱靭帶鈣化」個案裡，少見最嚴重、差一點就全身癱瘓的重症。黃伯仁醫師解釋，「脊髓在脊椎管路，每個管路有固定的直徑大小。脊髓前面的韌帶，叫後縱韌帶，韌帶本來是軟性、有彈性，就像肌肉的韌帶，病人因為體質形成鈣化，而且愈來愈大，就像石頭，擠壓在神經管路上，就像水管裡慢慢積了泥沙，管徑愈來愈窄，劉女士的脊椎直徑不到原來的三分之一，所以之前的醫師沒有把握，希望等到癱了再去開刀。」

「後縱靭帶鈣化，在頸椎狹窄病人的比例佔百分之一」黃伯仁主任表示，像劉女士那麼嚴重的情形不到千分之一，這種神經壓迫症狀只能開刀，別無它法。黃伯仁為確保病人的安全，術前評估花很多時間，判斷劉女士的肌肉力量還在三分到四分，加上仔細研究核磁共振發現，有手術介入空間，有七、八成把握認為還有一試的機會。

手術參考醫學研究報告，採取相對安全的後位手術，從脊椎後面拿掉椎弓，讓神經有後伸展的空間再固定起來，減少因結構變化引起進一步壓迫，達到間接減壓目的，再鎖上骨釘固定脊椎到胸椎，減少之後的長期併發症。

黃伯仁醫師強調，「後縱靭帶鈣化」很少有標準典型症狀，很類似頸椎椎間盤突出或骨刺，以劉女士為例，雙手、雙腳無力，較嚴重的會有上運動元神經障礙，敲膝反射時會出現明顯上升，迥異於一般骨刺神經壓迫出現的反射下降，這是惟一最大差異。如果症狀還沒有嚴重到肌肉無力、四肢麻木，也可以考慮做熱療、電療、紅外線震波等保守治療，或重力牽引，減緩病情發展。

劉女士就診時是坐輪椅不能行動，手術後住院一個月，後續再半年復健，回診情形一次比一次進步，能重新走路，她說真的很開心，現在拿拐杖稍可站立，持續復健有再進步空間，他感恩醫師讓她對未來懷抱希望。