好醫師新聞網記者吳建良／台北報導

癌症治療中的化療與放療經常會造成患者不同程度的副作用與後遺症，雖然明知其毒，但卻又不得不爾，說起來是患者的悲哀，卻也是醫界至今仍無法克服的遺憾。台大醫院黃凱文醫師指出，化放療的患者家屬務必時刻注意患者的生理與心理變化，有研究報告顯示目前的化放療藥物會造成腦部和肝臟的病變。

癌症治療至今首選仍是手術，其次是化療與放療；有時在手術後為使零碎或可能游離之癌細胞死絕，仍會搭配化放療使用。只是化放療施行時，會有期預中的副作用與非預期的後遺症發生，但卻是必要之惡，因為當手術已達臨界時，化放療也就是不得不做的選擇。

台大醫院癌症微創介入治療中心執行長黃凱文醫師表示，癌症化療藥物發展至今，都會有腫瘤的針對性，而且每種腫瘤都會有二、三線的藥物或是賦方可以選擇。只是不論哪一線的藥物或賦方，除了針對腫瘤之外，也會傷害到正常細胞。尤其化療藥物的特性就是針對分裂快速的細胞進行攻擊，阻斷癌細胞分裂的機制，因此阻止腫瘤變大、移轉或是縮小等療效。只是人類身上並非只有癌細胞有快速分裂的特性，其他如毛囊細胞、造血細胞(骨髓)、黏膜，都會快速分裂，所以也會遭到藥物的攻擊，因此最常見的副作用就是掉髮、貧血、皮膚乾裂、拉肚子。

黃凱文說，由於化療使用的都是毒性極強的藥物，正所謂「傷敵一萬、自損七千」，所以化療都需分次進行，每次實施的時間必須予以間隔，目的就在於讓受損的健康細胞有時間恢復，以便繼續接受治療。

只是在副作用之外，還有無法預期的後遺症，因為一旦毒性累積在身體器官內，就會造成對正常器官的損害。

黃凱文進一步指出，已知的化療後遺症可能因為藥物累積在肝臟，造成肝臟變病，常見的就是脂肪肝和肝臟血管擴張，使得肝臟顏色出現變化，肝功能也會受到影響。另外的就是近來研究的腦病變，也就是所謂的「化療腦」

黃凱文說，正在化療中的家屬一旦了解化療可能的後遺症，就必須注意患者在療程中的情緒和身體功能的變化。對於肝病變的預防就是病人的休息和飲食上的注意，不要增加肝臟負擔，尤其煙酒更是絕對要禁止的。至於腦病變的癥象則可以從病人的情緒上察覺，例如有時病人療程中會有厭世、情緒不穩、判斷力和記憶力以及意識都有變化時，就必須告訴醫師，好讓醫師調整藥物。一般來說，每種腫瘤都會有不同線的化療藥物，化療後遺症通常在停藥或換藥後，會有改善的機會。

黃凱文強調，化放療的效果目前還是對於液態腫瘤如血液、淋巴腫瘤比較能夠期待，固態腫瘤的治療至今沒有化療可以令之完全消除，只能期待它縮小後以手術摘除。

不過黃凱文表示，癌症的早、中期仍以物理性的手術治療為首選，一旦到中晚期的化放療，其效果都不好。只能以有品質的延長存活期為主，而不是治癒為目標。例如某中晚期的癌症可能只能存活半年，使用化放療藥物，或許可以延長存活至兩年，就算是有效治療。想要保有癌症的高治癒率，唯一的方法就是提早發現，別讓癌細胞在體內滋長而毫不自知，癌症是早期治癒率最高的，隨著期程的發展，治癒率就等比下降，早發現早治療雖是老生常談，但確實是自保的不二法門。