好醫師新聞網記者李安娜／香港報導

5月2日為世界氣喘日，世界衛生組織（WHO）估計全球有 2.62 億人受氣喘（Asthma）影響，估計現時香港氣喘患者逾40萬人。每年平均有70至90人死於氣喘病發，其中有20至30人正值精壯之年（15至44歲）。氣喘與遺傳和環境關連誘發因素多，香港醫護聯盟對應世界氣喘日502，今天舉辦記者招待會，期望能讓大眾加深認識該病症及嚴重氣喘的風險，避免悲劇發生。

會上首先由呼吸系統科專科石嵐軒醫生講解氣喘的相關資訊，他指氣喘是一種常見的疾病，約10%兒童及5%成人曾出現氣喘的病徵。「2019年全球約2.62億人有氣喘問題，當中46.1萬人死亡；在氣喘總人群中，有5%至10% 為嚴重氣喘。

氣喘即是過敏性支氣管長期發炎，症狀包括持續或反覆咳嗽，尤其於晚間、季節轉變、感冒時或運動後出現；氣喘、呼吸困難、喘鳴，即係呼吸時發出的『咻咻聲』，以及胸口有壓迫感。」

有數據顯示氣喘與遺傳和環境有關連，而誘發因素十分多，包括致敏原（例如塵蟎或蟑螂的排泄物、動物毛髮、花粉、霉菌）、病毒性呼吸道感染（例如感冒）、情緒不穩（例如過度興奮、緊張）及劇烈運動等。

至於患氣喘的風險因素，則有遺傳性過敏症、氣管高度敏感、性別（成人氣喘中的女性和兒童氣喘中的男性）、種族（與種族特定遺傳變異相關的易感性）、經濟劣勢、室內/室外過敏原、污染（如PM2.5），而肥胖、職業、吸煙及呼吸道感染/鼻炎，更是嚴重氣喘的主要風險因素。

石嵐軒醫生表示，診斷氣喘可透過量度肺功能（肺功能測試或呼氣測試），以評估氣流受限的嚴重程度。肺功能測試量度包括「最高流速」（一秒鐘用力呼氣肺容積，FEV1），患者盡量吸氣然後盡量用力及盡快呼氣時，在第一秒鐘內呼出的空氣容量，以及用力肺活量（FVC），患者盡量吸氣然後盡量用力及盡快完全呼氣時呼出的空氣容量，兩者均以升為單位。

至於嚴重氣喘，可定義為儘管患者使用大劑量的吸入性皮質類固醇，再配合第二種控制藥物和/或口服皮質類固醇治療，但氣喘病情仍然「不受控制」。診斷時，醫生會先排除其他疾病來確認氣喘，再區分嚴重氣喘和輕度氣喘，最後確定嚴重氣喘病情是否受控制。

石嵐軒醫生引述2022年的一個法國大型研究，比較氣喘患者與一般人的疾病負擔。該項研究分析了16,588名氣喘患者，其中739名患有嚴重氣喘。結果發現嚴重氣喘患者2年死亡率比一般人高2.3倍。同時，有65%的嚴重氣喘患者因急症入院及住院。

另外亦有不同的研究發現，相對一般氣喘患者，嚴重氣喘患者發病率及死亡風險均較高。重度氣喘患者病情加重的可能性是輕/中度氣喘患者的 5 倍 10 。因此嚴重氣喘不能輕視。

石嵐軒醫生指出，雖說嚴重氣喘患者發病率及死亡風險均較高，但有三大策略可降低相關風險，包括藥物、自我管理及生活模式三方面。首先，氣喘藥物可分為即時舒緩及長期預防兩大類，醫生會根據患者病情調校藥物組合及劑量，以達致最佳療效。

大部分治療氣喘的藥物都是經吸入的途徑，使藥物直接到達肺部，讓藥物較快發揮效力，減低副作用。吸入器有多種類型包括壓縮吸入器，乾粉劑和輕霧吸入器等。病情嚴重時，口服藥物亦可與吸入式藥物一同使用，從而更有效控制病情。

雖然大部分患者可以透過藥物治療達至完全控制氣喘的無症狀目標，可是約有3-10%患者屬於嚴重氣喘，即使給予最高劑量藥物仍持續出現嚴重症狀，急症發作時可危及生命，故醫生會考慮處方生物製劑予這類患者。