好醫師新聞網記者曾美晴／彰化報導
圖：養護機構進行安寧療護／彰化醫院提供
一般認知裡，安寧療護是針對癌末或末期器官衰竭者才能執行，其實，衰老者是最新的健保適用者。
83歲的黃姓阿嬤因腳部血栓壞死被認定為衰老者，適用健保安寧療護，衛福部彰化醫院同時將安寧療護延伸到養護機構，在阿嬤所住的護理之家進行安寧療護，讓她接受全人化的照顧，用了4個月的嗎啡止痛，走過疼痛緩和的人生最後階段。
彰化醫院腫瘤中心主任宋時雨表示，大部分民眾總認為癌末或末期器官衰竭者才能以健保進行安寧療護，但健保署已在去年6月將「末期衰弱老人」正式納入健保安寧緩和醫療的給付範圍。
衰老者可申請安寧療護，透過疼痛控制等方式，緩和身體不適，同時處理病人及家屬在心理、社會和心靈上的問題，以維護病人和家屬最佳的生命品質。
宋時雨主任指出，彰化醫院因應安寧療護對象的改變，除了原本的到宅為個案進行居家安寧療護之外，還啟動了機構方案，也就是說，對於住在護理之家或養護機構的衰老住民，可就地進行安寧療護，長者不必往返醫院，即可接受身心靈照護，黃姓阿嬤是其中一位。
宋時雨主任表示，黃姓阿嬤5年前中風後失去語言能力，身體多病及器官老化，後來左腳動脈血栓，肌肉壞死，時常進出醫院後住進彰化醫院護理之家，心臟科醫師評估若進行取栓術反而易引起全身發炎反應，家屬選擇保守治療，但其左腳常痛到阿嬤流眼淚。
宋時雨主任說，阿嬤使用各種止痛藥仍無法止痛，雖不能言語，但阿嬤以表情訴說她很痛苦。阿嬤不是癌末患者，也不是末期器官衰竭者，原本無法進行健保安寧療護，但在去年6月適用對象擴大後，她得以衰老的身分進行安寧療護，家屬也了解阿嬤的人生已經走到最後階段，願意一起面對接受，讓阿嬤就地在護理之家安寧，阿嬤本人也願意接受，開始在安寧療護之後以嗎啡進行止痛。
嗎啡的使用讓阿嬷的疼痛感減輕許多，她也以點頭來表示她希望長期使用嗎啡，由精神科醫師評估上癮問題，心理師進行病人及家屬的心理支持，跨科別組成的安寧團隊在阿嬤熟悉的病榻前持續安定她的身心，4個月後阿嬤安詳離世。宋時雨主任強調，衰老進行安寧療護，讓病程已進行至短期不可避免死亡的衰老者過得舒服些，也是一個值得思考的方向。
