眼睛保健（二）：從眼睛的一生談起
好醫師新聞網編輯部／整理報導
眼睛的一生可分為胚胎，幼兒，成熟，退化四個時期。
胚胎時期的工作是建立硬體，形成眼球和周圍結構。眼球的發育非常複雜且戲劇性：他的感光系統（包括視神經，視網膜，睫狀體和虹膜的後層，以及被他們所包圍在中央的玻璃體）是直接由大腦延伸出來的神經外胚層，也是眼球最內的一層；他的調節系統及裡層維護系統（包括脈絡膜，睫狀體和虹膜的前層，小樑網，角膜的後層，部分鞏膜和外眼肌，眼眶，眼瞼的內層）是來自神經脊的表面外胚層，也是眼球中間及後面的一層；他的屈光系統及表層維護系統（包括水晶體，角膜和結膜的表皮，眼瞼的皮膚，睫毛，腺體，淚器）是來自表皮的表面外胚層，也是眼球前面最外的一層；此外尚有構成血管內皮，肌纖維等的中胚層。四種不同來源的細胞，在一處彈丸之地，交織出一個如此精密靈動，渾圓透亮的器官，只能讚嘆造物的神奇。此時可能遭遇的問題主要是先天發育不良，原因包括遺傳性的基因缺陷，子宮內的垂直感染或中毒，早產，及難產引起的缺氧等。
幼兒時期的工作是張開眼睛，根據光影刺激調整完善硬體，使影像能精確聚焦在視網膜上；並建立眼球和大腦的軟體聯繫，以便將影像解讀成有意義的訊息；還有使眼球能接受大腦的指揮以瞄準追蹤目標。這包括單眼的視力，視野，辨色，調焦，雙眼視覺的融像，空間立體感，和雙眼協同運動等。所以大腦中視覺的發育是所有感官中需時最久的，一般要到六歲才完成，超過九歲即終止。也就是說，這段期間一不注意錯過了，使視覺發育受到阻礙，則大腦已定型，終生無法補救，這包括弱視和斜視。因此，家長和老師都應該參與學童的視力保健。
此外，常見的問題還有散光，過敏性結膜炎，眼瞼內翻合併倒睫毛等．散光是由於角膜不是正球面，而有點像橄欖球，造成無法聚焦於一點，因此看東西有重影；通常度數不會改變，倘若度數太深影響視力，或兩眼度數差距過大，恐有導致弱視之虞，則必須配鏡矯正。過敏性結膜炎跟體質有關，常發生於感冒或接觸異物後，長大應會改善；不過戴隱形眼鏡又可能再度誘發．眼瞼內翻合併倒睫毛，通常等眼睛長大，眼瞼自然翻出就會改善，少數需要手術矯正。
一般來說，眼球發育是從千度遠視的小眼睛，逐漸加大拉長到遠視三百度左右就停止；此時水晶體平常不用調，看遠方小目標要調三百度，偶爾看近要調六百度，這對睫狀肌是很輕鬆的，大約從十歲到四十歲，這是成熟時期．此時無論看遠看近，秋毫輿薪，烈日微光，都沒問題，不過這是指“古人”。後來小孩子因為要讀書識字，眼球大概會拉長到遠近視零度才停止；此時水晶體看遠不用調，看近要調三百度，這對睫狀肌還算可以應付；但倘若持續長時間近距離用眼，中間不休息，睫狀肌就會因一直收縮而感到疲乏，於是眼球只好繼續拉長到近視三百度，此時看近剛好，水晶體不用調了，睫狀肌很輕鬆，但是看遠卻不清楚了，這就是近視的原因。到了發明眼鏡之後，戴著眼鏡雖然解決了看遠的問題，可是看近時睫狀肌又要收縮了，倘若看久，眼球又會繼續拉長，使近視度數加深，如此一直惡性循環，就會變成高度近視。此時眼球就像吹大的氣球，構造被拉薄了，易生病變，包括青光眼，視網膜剝離，黃斑部下方脈絡膜退化引發新生血管造成出血等。
四十歲以後，逐漸進入退化時期，各種症狀陸續出現，常見的略述於下：
- 結膜炎：結膜退化，易發炎紅腫酸澀，有些會引起眼翳生成。
- 乾眼症：淚腺退化，造成淚水量不足或品質不良，無法有效滋潤。
- 飛蚊症：玻璃體退化形成纖維與液體分離，極少數引起視網膜剝離。
- 老花眼：水晶體退化變硬，看近時失去調節彈性，無法正常膨脹。
- 青光眼：水晶體退化增厚，緊貼瞳孔阻斷房水，使虹膜前凸，前房變淺，隅角閉鎖，造成隅角閉鎖型青光眼．從小樑網經過史蘭管進入結膜的血管，中間因退化而狹窄阻塞，使房水不易排出，造成隅角開放型青光眼；青光眼會引起視神經萎縮，導致失明。
- 白內障：水晶體退化變黃褐色，使視線變暗；形成不透明白斑，阻斷視線。
- 疱疹角膜炎：抵抗力變差，使疱疹病毒復發，引起角膜炎，造成角膜白斑。
- 倒睫毛：眼瞼退化鬆弛變形，或慢性發炎，引起倒睫毛。
- 眼瞼下垂：眼瞼退化鬆弛下垂，遮蔽視線。
- 淚眼症：淚液品質不良造成分泌不止；或淚道因退化狹窄阻塞造成排洩不暢。
- 糖尿病：引起視網膜血管病變，形成新生血管，造成水腫，滲油，出血，視網膜剝離。
- 眼中風：糖尿病，高血壓，高血脂等造成視網膜血管阻塞。
- 黃斑部退化：因新陳代謝變差，使廢物堆積，引起感光細胞萎縮，造成非滲漏性黃斑部病變；繼而誘發脈絡膜新生血管，引起水腫，滲油，出血，造成滲漏性黃斑部病變。
此外，不分年齡，都有可能發生意外，包括外傷，強光灼傷，化學灼傷，感染，中毒等。少數人可能有遺傳性疾病或腫瘤，會在不同時期出現症狀。瞭解了眼睛的一生，下次要談個別疾病的預防，保養及治療。
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